女の赤ちゃんは、卵巣の中に約50万個の原始卵胞を持って生まれてきます。その原始卵胞の中には卵子が包まれており、卵子の大きさは、鉛筆のしんを紙に当てたときに描かれる、点くらいの大きさと言われます。生まれてから少女期の間は、ほとんど限っている状態ですが、思春期になると、目党まし時計が嗚りだすかのように働き始めるのです。ホルモンの働き月経は、卵巣や子宮の独自の働きによるものなのでしょうか。いいえ、かってに働いているだけでは、月経という精巧なメカニズムを周期的に繰り返すことはできません。思春期になるまで眠っていた卵巣を目覚めさせ、その後、月経を繰り返させる命令を出しているのは、脳の中にある視床下部と下垂体です。